Etimologicamente proviene de "geron"(viejo) y "logos"(estudio) y fue puesta en práctica por primera vez en 1903 por Michel Elie Metchnicoff. La gerontología se define como la ciencia que se ocupa del estudio de la vejez y todos aquellos fenómenos que la caracterizan. A diferencia de la geriatría, con la cual comúnmente se la asocia, la gerontología se ocupa fundamentalmente de la salud de los adultos mayores, especialmente de todos aquellos aspectos que tienen que ver con la promoción de su salud.
